Esse gene específico pode ser a razão pela qual você é canhoto

Os cientistas identificaram uma variante genética rara que codifica para uma proteína que pode ser parcialmente responsável pela canhota.

Canhotos, anotem: Sabemos um pouco mais sobre a base genética da sua mão dominante. Os pesquisadores identificaram uma variante genética rara que codifica para uma proteína que pode ser parcialmente responsável por essa característica.

A mão que você está mais inclinado a usar é uma expressão de assimetria cerebral. Se o seu hemisfério esquerdo é dominante, então você é um direito; Se o seu hemisfério direito é dominante, você é um canhoto. Essa assimetria começa a aparecer durante o desenvolvimento fetal, o que indica que pode haver uma causa genética. Em particular, as variantes genéticas envolvidas codificam estruturas celulares cilíndricas chamadas microtúbulos.

Agora, neurocientistas na Holanda usaram o exoma humano, a sequência de todas as porções codificadas por proteínas de um genoma, para se aprofundar nesse mistério. Eles usaram um conjunto de dados do Biobanco do Reino Unido que incluiu os genomas de mais de 300.000 direitistas e 30.000 canhotos, procurando variantes genéticas raras e que alteram proteínas associadas à dominância manual. Eles identificaram o potencial culpado como o gene TUBB4B. Eles publicaram suas descobertas no dia 2 de abril de 2024 na revista Nature Communications.

O gene TUBB4B codifica um tipo de proteína chamada tubulina, que constrói os microtúbulos cilíndricos. Em todo o exoma, esse gene teve a associação mais significativa com a lateralidade esquerda, o que indica que os microtúbulos podem ser cruciais para a assimetria cerebral humana envolvida na dominância da mão.

Embora os microtúbulos sejam estruturas celulares infinitamente pequenas, eles ainda podem influenciar a dominância manual. Os microtúbulos, por exemplo, ajudam a construir os cílios, ou as organelas celulares que permitem o movimento. O artigo detalha que os cílios podem oferecer um mecanismo para a assimetria de células inteiras, que pode influenciar o desenvolvimento cerebral. As variantes genéticas modificam a tubulina criada, o que afeta a forma como os microtúbulos se unem. Em outras palavras: a maneira como um gene codifica as proteínas que constroem essas minúsculas estruturas enviesa a forma e o movimento das células.

A equipe descobriu que o TUBB4B tem 2,7 vezes mais probabilidade de possuir variantes de codificação raras em canhotos, o que significa que os canhotos têm mais do que o dobro de probabilidade de ter uma variante codificante rara desse gene que produz tubulina variada. Em outras palavras, como um gene codifica a proteína que constrói os microtúbulos se correlaciona com a dominância manual. Os portadores dessa variante de codificação têm chances significativamente maiores de serem canhotos do que os não portadores. No entanto, nem todos os canhotos têm essa variante de codificação rara; eles são simplesmente mais propensos a tê-lo do que os corretos. Menos de 1% da população total analisada neste conjunto de dados tinha esta variante genética rara de alteração de proteínas de TUBB4B.

Embora a conexão entre os genes que codificam para proteínas de microtúbulos e a dominância manual permaneça obscura, esses pesquisadores encontraram uma pista nesse gene em particular e em suas variantes. Seu trabalho promove evidências de que os microtúbulos, no entanto, desempenham um papel na influência do que eventualmente se torna dominância manual. Agora, identificamos a variante codificadora genética e sua proteína correspondente envolvida nessa característica.